O técnico de Portugal, Fernando Santos, disse que sua decisão de deixar Cristiano Ronaldo fora do time titular na vitória por 6 x 1 sobre a Suíça na terça-feira nas oitavas de final da Copa do Mundo foi “estratégica e nada mais”.
Santos havia manifestado sua insatisfação com a reação de Ronaldo ao ser substituído no último jogo da fase de grupos contra a Coreia do Sul (2 a 1), mas garantiu que o assunto não teve repercussão.
Eu disse que estava fechado e estava. Cristiano Ronaldo é um dos melhores jogadores do mundo jogando profissionalmente e como capitão… então só temos que pensar neste time coletivamente, disse ele.
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Ao ser questionado se foi a decisão mais difícil da sua carreira prescindir de Cristiano Ronaldo, Santos respondeu: Tenho uma relação muito próxima com ele, sempre tive, conheço-o desde os 19 anos no Sporting, e depois há anos aqui na Seleção, disse.
Ronaldo e eu nunca confundimos o aspecto humano e pessoal com a relação treinador-jogador. Ele é um jogador muito importante para se ter na equipe, disse ele.
Santos acrescentou que espera uma partida “muito difícil” contra o Marrocos nas quartas de final, mas disse que seu time está em muito boa forma.
Se pudermos continuar assim e melhorar algumas coisas, é um bom caminho, acrescentou.